Подозрения  - Гвенда Бонд

Декабрь 1969 года

г. Блумингтон, штат Индиана

1.

Терри уже закончила работу и теперь сидела за столиком закусочной и ждала. Когда за окном появилась машина Элис, Терри в тот же миг вскочила на ноги и помахала рукой коллегам.

– До завтра, ребята.

– Удачи тебе и твоему благоверному! – выкрикнул с кухни повар. Его словам вторило эхо похожих напутствий от людей в зале.

– Спасибо, – ответила Терри. Она впитывала все добрые пожелания, словно губка. Вреда от них не будет.

Терри выбежала из закусочной навстречу Элис и сразу же запрыгнула в остановившуюся машину.

– Я не опоздала?

– Нет, ты вовремя, как всегда, – Терри заставила себя улыбнуться.

Элис вызвалась сегодня подвезти Терри, когда обе закончат с работой. Они направлялись домой к Эндрю и Дейву, чтобы посмотреть по телевизору жеребьевку, которая определяла очередность призыва на военную службу. Сложно назвать это полноценной вечеринкой, просто небольшое дружеское собрание. Повод был не из тех, которые празднуют.

– Глория не сможет прийти, – сообщила Элис. – Будет на встрече с церковной общиной.

– А Кена ты позвала?

– Нет. Но если он ясновидящий, то ему и не нужно смотреть телевизор, так ведь? Кроме того, он студент и у него есть отсрочка, – Элис вырулила на шоссе. – Как на работе?

Терри вдруг поняла, что они сейчас просто болтают о том о сем. Она никогда не видела, чтобы Элис с кем-то вела светские беседы. Возможно, ей хотелось разговаривать только с теми, кто ей действительно нравился и с кем она чувствовала себя свободно. Терри вновь улыбнулась.

– Много дел было. А у тебя?

Элис почесала щеку, на которой виднелись темные следы машинного масла.

– Утром поступил заказ на сложный ремонт, весь день провозилась. Но в итоге механизм поддался моим чарам.

Терри подумала, что никогда не привыкнет к тому, как Элис думает и выражается.

– Он понял, что ему так будет лучше.

– Совершенно верно, – подтвердила Элис.

Она свернула на незнакомую дорогу. Во всяком случае незнакомую для Терри.

– Срежем здесь, – объяснила Элис. – Начало в восемь?

– Я слышала, что да, – рассеянно ответила Терри. Она сегодня весь день так волновалась, что сейчас у нее было ощущение, будто душа покинула тело.

– Если все будет плохо, – сказала Элис, – остается вариант с Канадой. У меня там родственники. Двоюродные братья, с которыми я хорошо общаюсь. Не то чтобы Эндрю уклонист и все такое…

Терри грустно усмехнулась.

– Лучше бы он и правда уклонялся. Я ему сразу это предложила. Но, похоже, он собирается идти до последнего, каким бы ни был вердикт.

– Понятно, – Элис покачала головой. – Ох уж эти мужчины. Даже самые хорошие умудряются подкинуть проблем.

Она так убежденно это сказала, что Терри даже стал любопытен масштаб выборки для подобной статистики. Но времени спрашивать уже не было: они повернули на улицу, где стоял нужный многоквартирный дом. Можно поговорить в другой раз.

Элис припарковалась, и они вышли. Она отогнула рукав куртки и взглянула на часы:

– Еще есть пять минут.

Однако они все равно молча поспешили к дому. Когда Элис только собралась постучать, Терри уже в нетерпении поворачивала ручку двери.

– Мы заходим! – громко сообщила Элис.

– Милая! – Эндрю выскочил на порог и поцеловал Терри в щеку. Потом он вытянул руку, чтобы дать пять Элис. Их ладони соприкоснулись с легким хлопком. – Привет, сестренка! Вы как раз вовремя.